Рабочее время субъектов хозяйствования и отдельных исполнителей характеризует эффективность их деятельности, т.е. экономию финансовых, материальных и трудовых ресурсов. Рабочее время представляет ресурс особого рода, который нельзя накопить, его только можно использовать или потреблять.
Рабочее время лежит в основе нормирования, рассматривается с двух сторон: как экономическая категория и как юридическая категория.
Как экономическая категория: рабочее время – это отношения по поводу соблюдения законодательно установленной продолжительности рабочего времени, выполнения обязанностей и производству потребительской стоимости, услуг, информации, т.е. результативность труда.
Как экономическая категория рабочее время выполняет функции: меры стоимости, меры труда, меры продолжительности рабочего дня.
Рабочее время имеет календарное и объемное измерения.
Календарное измерение рабочего времени осуществляется в месяцах, днях, часах. Определяет время участия работника в общественно-организованном труде.
Объемное измерение рабочего времени выполняется с учетом занятой численности работников в течение определенной продолжительности (человеко-дни).
Различают целодневный и внутрисменный фонды рабочего времени.
Целодневный - это фонд рабочего времени за определенный период в человеко-днях.
Внутрисменный фонд рабочего времени измеряется в часах и минутах.